50年代 國慶獻禮

　　20世紀50年代的“北京十大建筑”也可視為當時的國家十大建筑，它是建國10周年的獻禮工程。鑒于當時中國面臨國內國際形勢的壓力，中共中央在北戴河會議時強調要搞幾項經典工程，向世界證實中國的新面貌及實力，同時也為迎接中華人民共和國建國10周年獻禮。1958年9月5日確定國慶工程任務，10月25日陸續開工，僅用了一年時間，1959年9月，10項工程就全部完工，總建筑面積67.3萬平方米。其中建筑面積17萬平方米的人民大會堂，其工程結構之復雜、裝修標準之高，采用新技術、新材料、新設備、新工藝之多，施工速度之快，都屬當時國內之最，寫下了中國建筑史上的新篇章（據《北京志・建筑卷・建筑志》）。1959年9月25日，《人民日報》發表社論盛贊這些建筑“是我國建筑史上的創舉”。

　　1959年第一屆北京十大建筑：

　　人民大會堂、中國歷史博物館與中國革命博物館（即今天的中國國家博物館）、中國人民革命軍事博物館、全國農業展覽館、北京站、北京工人體育場、民族文化宮、民族飯店、釣魚臺國賓館、華僑大廈。

　　80年代 公眾投票

　　第二屆“北京十大建筑”產生于20世紀80年代的1980年至1987年期間，此時正值中國改革開放的第一個十年，設計、建設過程中奉行的是“適用、經濟、美觀”的方針。80年代“北京十大建筑”的評選首次通過專家評議，最終由廣大市民直接投票選舉產生。評選活動共產生出23萬張群眾選票，評選出的建筑基本是現代主義風格。八十年代十大建筑反映了中國當代建筑起步階段的水平，曾創多個國內第一：長城飯店，首次使用玻璃幕墻；首都機場候機樓，第一個具有現代化設施的機場建筑物；中央彩色電視中心，有56塊熒屏組成的大屏幕墻，當時位居亞洲之冠的101個錄音室，國內最大的1000平方米演播室；中國劇院，第一座大型現代化歌舞劇院；東四十條地鐵車站，是中國最早地鐵建設的成果。

　　1988年第二屆北京十大建筑：

　　北京圖書館新館（今國家圖書館）、中國國際展覽中心、中央彩色電視中心、首都國際機場候機樓（2號航站樓）、北京國際飯店、大觀園、長城飯店、中國劇院、中國人民抗日戰爭紀念館和北京地鐵東四十條站。

　　90年代 冷靜思考

　　90年代北京的十大建筑在形式方面有了很大的不同，建筑技術以及材料更為新穎，反映了新技術與新材料、經濟的發展對建筑的作用，釋放了建筑形式的個性同時表現出建筑形式語言方面的多元化和國際化傾向。如果說上世紀八十年代還選擇“中式”的“大觀園”項目，反映了當時人們對中國傳統建筑的留戀，而到九十年代，這些傳統理念則離我們漸行漸遠。進入21世紀的十大建筑，從形式到邏輯到設計機構的國際化趨勢，已逐漸顯現。

　　2001年第三屆北京十大建筑：

　　中央廣播電視塔、國家奧林匹克體育中心與亞運村、北京新世界中心、北京植物園展覽溫室、清華大學圖書館新館、外語教學與研究出版社辦公樓、北京恒基中心、新東安市場、國際金融大廈、首都圖書館新館。

　　進入2000年，特別是北京申奧成功后，北京的城市建設進入了大規模高速發展時期。眾多全球知名建筑師云集北京，參與北京城市建筑的設計和施工。伴隨著各種建筑作品拔地而起，北京幾乎成了一座“世界建筑博物館”。這次十大建筑評選活動，候選的全部是2005年底之后竣工的項目。新上榜的十大建筑見證了人文北京、科技北京、綠色北京的新成就。這次活動引起的社會反響也讓主辦方始料不及：在短短的讀者投票期間，共收到市民參與的平面媒體選票、手機短信選票、網上選票共971.2萬張，僅網上參與投票的群眾就高達900多萬人次。這是1999年評選九十年代十大建筑時收回的63萬余張選票的15倍，反映了人們對首都城市建設的空前關注。

　　2009年“北京當代十大建筑”：

　　首都機場3號航站樓、國家體育場（鳥巢）、國家大劇院、北京南站、國家游泳中心（水立方）、首都博物館、北京電視中心、國家圖書館（二期）、北京新保利大廈、國家體育館。

　　北京十大建筑，寄托了中國人的強國夢想，也增強了北京市民的榮譽感和自豪感。