日前，記者從江蘇鐵路部門獲悉，沿江城際鐵路已進入前期準備階段，并力爭在“十二五”期間開工。該鐵路計劃覆蓋現有老滬寧鐵路、滬寧高鐵、京滬高鐵未經過的沿長江城市，如江陰、張家港、常熟、太倉等都將并入長三角快速鐵路網，成為滬寧間鐵路有效補充，完善蘇南城際客運網。該線路若建成，上海市民將可以乘動車往來這些沿江城市。
規劃只需建設南京到太倉段
沿江城際鐵路源于《鐵路中長期規劃》中的鎮南鐵路，列入了《江蘇鐵路“十二五”建設發展規劃》和《長江三角洲地區城際鐵路路網規劃(2010年修編)》。該線路目前處于前期工作階段，最終的沿江城際鐵路如何融資、建設、運營管理等問題都尚在規劃論證，正式開工還有待最后專家論證及方案修改完善及批復。
與高鐵共同組成滬寧綜合城際通道
滬寧間已有滬寧鐵路、滬寧高鐵、京滬高鐵3條鐵路通道，為什么還要建設第4條快速鐵路線？鐵路部門表示，該線路作用是溝通蘇南江陰、張家港、常熟、太倉、金壇等城市和各城市圈的聯系，是實現沿線中小城市與南京都市圈、蘇錫常都市圈、上海都市圈1小時內直達的快捷通道。并與滬寧高鐵共同組成滬寧綜合城際通道，成為長三角核心區城際鐵路網的重要組成部分。
從更大范圍來看，該線路也是滬漢蓉通道的組成部分，與京滬高速滬寧段共同承擔滬漢蓉通道旅客運輸。這是一條以沿線城際客運為主，兼顧部分對外中長途客運的城際線。
希望引入民間資本緩解建設資金緊張狀況
鐵路部門透露，近期《沿江城際鐵路建設“先行先試”專題研究項目》招標工作也已結束，項目研究內容包括建設方案、投融資方案、財務平衡性研究等等。而且由于《鐵道部關于鼓勵和引導民間資本投資鐵路的實施意見》剛剛下發，沿江城際鐵路也希望引入民間資本緩解鐵路建設資金緊張情況。且前期調研顯示，沿線地市對該項目均抱以很高期待，企業參與投資的意愿也很強烈。
不過，江蘇省鐵路部門相關人士也表示，由于現在我國鐵路建設存在運營信息不公開，決策過程不透明等問題，“民資入鐵”目前的困難也還是很大的。
